Has encontrado en el correo la reserva de un vuelo de hace un par de años. Aquel día el avión salió tarde, o te lo cancelaron, y nunca reclamaste. Ahora te preguntas si ya ha pasado el tiempo.
La respuesta corta: si el vuelo fue hace menos de cinco años, en España todavía puedes reclamar un vuelo de hace años. Puedes ir con calma. Eso sí, conviene saber cómo funciona el plazo, qué vuelos entran y qué papeles te harán falta. Vamos paso a paso.
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Reclamar un vuelo de hace años en España: así funciona el plazo de 5 años
El reglamento europeo no fija un plazo propio
El Reglamento CE 261/2004 es la norma europea que te da derecho a una compensación cuando tu vuelo sufre un gran retraso o una cancelación. Pero no dice cuánto tiempo tienes para reclamar. Eso lo decide cada país con sus propias reglas. Por eso el plazo cambia de un país a otro.
Qué dice el Tribunal Supremo
En España, el Tribunal Supremo aplicó en 2019 el plazo general de cinco años del artículo 1964.2 del Código Civil. Es el plazo que se usa para las acciones personales que no tienen uno especial.
Dicho sin jerga: la prescripción es el tiempo a partir del cual ya no puedes exigir un derecho. En este caso, ese tiempo son cinco años.
Por qué no son 2 años, como en el Convenio de Montreal
Quizá hayas leído que reclamar a una aerolínea tiene un plazo de dos años. Ese plazo pertenece al Convenio de Montreal, otra norma internacional sobre el transporte aéreo.
El Tribunal de Justicia de la UE aclaró en el asunto C-139/11 (Moré contra KLM) que ese plazo de dos años no se aplica a la compensación fija del Reglamento 261. Esa compensación se rige por el plazo de cada país. En España, cinco años.
Qué significa en la práctica
Un vuelo retrasado más de tres horas, o cancelado sin aviso suficiente, hace dos, tres o cuatro años sigue siendo reclamable.
El plazo se cuenta desde la fecha del vuelo. Mira la fecha exacta de tu billete y haz la cuenta con tranquilidad. No hace falta correr: el margen existe precisamente para que puedas buscar los papeles y decidir sin presión.
Qué vuelos antiguos se pueden reclamar y cuánto puedes cobrar
Para que un vuelo antiguo sea reclamable tienen que darse dos cosas: lo que pasó y por dónde volabas.
Lo que pasó
- Llegaste a tu destino final con más de 3 horas de retraso.
- Te cancelaron el vuelo sin avisarte con tiempo suficiente. Como norma general, con menos de 14 días de antelación.
- Te denegaron el embarque porque la aerolínea había vendido más plazas de las que había.
Por dónde volabas
- El vuelo salía de un aeropuerto de la UE, con cualquier aerolínea. O bien
- el vuelo llegaba a la UE y lo operaba una aerolínea comunitaria.
Cuánto te corresponde por pasajero
La cantidad depende de la distancia del vuelo, no de lo que pagaste por el billete:
| Distancia del vuelo | Compensación por pasajero |
|---|---|
| Hasta 1.500 km | 250 € |
| Entre 1.500 y 3.500 km (y vuelos dentro de la UE de más de 1.500 km) | 400 € |
| Más de 3.500 km | 600 € |
Si viajabas con tu pareja o con hijos, la cantidad se multiplica por el número de pasajeros de la reserva.
Avisos honestos antes de empezar
No todos los vuelos antiguos dan derecho a compensación. Revisa estos puntos:
Tienes que haber embarcado. Para cobrar por un retraso, es requisito que hubieras subido al avión y viajado.
Las circunstancias extraordinarias eximen a la aerolínea. Si el problema fue una meteorología extrema o una huelga de controladores aéreos, la aerolínea no tiene que pagar la compensación fija. Son causas ajenas a su control.
Las huelgas del personal propio no eximen. Si el vuelo se canceló por una huelga de los pilotos o de la tripulación de la propia aerolínea, eso no cuenta como circunstancia extraordinaria. Tenemos una guía sobre huelgas de aerolínea y compensación por si tu caso encaja.
Los vuelos con escala tienen sus matices. Si perdiste una conexión o llegaste tarde al destino final, mira nuestra guía sobre vuelos con escala cancelados o retrasados.
Qué documentación buscar si el vuelo es antiguo
Con el paso del tiempo es normal no tener todo a mano. La buena noticia es que no necesitas un expediente completo para empezar.
Lo que conviene buscar
- El email de confirmación de la reserva. Tiene el localizador, los nombres de los pasajeros y el número de vuelo. Suele bastar para empezar.
- La tarjeta de embarque. Ayuda mucho, sobre todo para demostrar que embarcaste. Si no la guardaste, mira en el correo, en la app de la aerolínea o en la cartera del móvil.
- El extracto bancario. Sirve para demostrar el pago del billete cuando no encuentras la confirmación.
- Los emails de la aerolínea. Cualquier aviso de retraso, cambio de horario o cancelación aporta datos sobre lo que ocurrió.
Un truco para encontrarlo todo
Busca en tu correo el nombre de la aerolínea, la palabra "reserva" o "confirmación" y el año del viaje. Revisa también la carpeta de spam y las cuentas de correo que usabas antes. Si pagaste con tarjeta, el extracto del mes del viaje te dará la fecha y el importe.
Para la próxima vez, te dejamos una guía sobre qué hacer en el aeropuerto si tu vuelo se retrasa. Guardar cuatro papeles en el momento ahorra muchas búsquedas años después.
Si prefieres no hacerlo tú
Reclamar a una aerolínea puede ser un proceso largo y lleno de papeleo. Por eso existe AeroReclaim.
Comprobamos si tu vuelo tiene derecho a compensación y nos encargamos de la reclamación. No cobramos nada si no se gana. Si se consigue la compensación, nuestra comisión es del 25 % + IVA sobre lo cobrado, y solo entonces.
Preguntas frecuentes sobre reclamar un vuelo antiguo
¿Puedo reclamar un vuelo retrasado de hace 3 años?
Sí. En España el plazo es de cinco años desde la fecha del vuelo. Un vuelo de hace tres años está dentro del plazo, siempre que el retraso a la llegada superara las tres horas y no hubiera circunstancias extraordinarias.
¿Y si no guardé la tarjeta de embarque?
No pasa nada por empezar sin ella. El email de confirmación de la reserva suele bastar para iniciar la reclamación. La tarjeta de embarque ayuda, pero se puede complementar con el extracto bancario y los emails de la aerolínea.
¿Vale para cualquier aerolínea?
Si el vuelo salía de un aeropuerto de la UE, sí: cualquier aerolínea, comunitaria o no. Si el vuelo llegaba a la UE desde fuera, solo cuenta cuando lo operaba una aerolínea comunitaria.
¿Cuánto cuesta reclamar con AeroReclaim?
Nada por adelantado. Solo si se cobra la compensación, nuestra comisión es del 25 % + IVA sobre la cantidad cobrada. Si no se gana, no pagas nada.
¿Qué pasa si la aerolínea dijo que fue por circunstancias extraordinarias?
Depende de cuál fue la causa real. La meteorología extrema o una huelga de controladores eximen a la aerolínea. Una huelga de su propio personal, no. Al revisar tu vuelo, miramos qué pasó de verdad antes de decirte si merece la pena reclamar.
Cuéntanos qué vuelo fue y te decimos si puedes reclamar. Comprobarlo no cuesta nada y no tienes que decidir nada hoy.
Este artículo tiene carácter informativo y no constituye asesoramiento jurídico. La compensación concreta depende de las circunstancias específicas de cada caso.